纺织服装业的兴起对经济和民生的发展起了重要作用，但污染问题也随之而来。在此阶段，时装业（纺织和制衣业）已成为世界上污染最严重的第二大产业，仅次于石油和天然气。这是因为纺织制造业消耗大量的水，产生数百万吨的废物，每年排放的温室气体占全球总量的5％至10％。维护纺织设备通常比制造过程消耗更多的能源和水。

这次，麻省理工学院的科学家Sforlanner Poliskina和他的同事使用了标准的纺织工业流程和设备来生产由聚乙烯（PE）制成的纤维，纱线和织物。这种聚乙烯是完全可回收的，并且是当今最常用的塑料之一。研究小组发现，即使不进行任何化学处理，这些织物仍具有耐污染，吸水性好，干燥快的特点。